Reines de beauté, bitcoin et manipulation des marchés : au cœur du scandale qui secoue le pionnier africain des cryptomonnaies

L’Autorité sud-africaine de conduite du secteur financier (FSCA) a infligé des sanctions exemplaires aux dirigeants d'Africa Bitcoin Corporation, première entreprise cotée du continent à adopter le bitcoin comme actif de réserve stratégique. L'ancien directeur général Warren Wheatley, son épouse Tatum Keshwar-Wheatley — Miss Afrique du Sud 2008 — et le directeur des investissements Akshay Karan ont écopé d'une interdiction d'exercer de 20 ans ainsi que d'amendes cumulées de 10 millions de rands, soit environ 540 000 dollars. L’enquête du régulateur a établi qu'en septembre 2022, le trio s'était concerté pour manipuler artificiellement le cours et gonfler la demande des actions d'Altvest Capital, l'ancienne identité de l'entreprise. Ces transactions illicites ont été exécutées alors que le titre était encore très peu liquide sur la bourse de Cape Town. Bien que les mis en cause contestent les faits et prévoient de faire appel, leurs fonctions opérationnelles ont été suspendues.